揺れ強く「気持ち悪くなる」振り子式あずさ引退
鉄道ファンの間で「振り子式特急」として親しまれたJR中央線の特急「スーパーあずさ」に使われた車両「E351系」がほぼ四半世紀にわたる役目を終え、17日のダイヤ改正に伴い引退する。
カーブの多い中央線をスピードを落とさずに走るのが特徴だったが、揺れが大きいことから乗客の不満も多く、揺れの小さな新型車両に代わることになった。
16日午後8時新宿発松本行きが、ラストランになる。
E351系は、カーブで車体を内側に最大5度傾け、バランスを取ることでスピードを維持する「制御付き自然振り子式構造」で、JR東日本が1993年12月に導入した。
重心を低くするために車体上部の幅を狭めたため、正面からは卵形に見えた。
同社によると、新宿―松本間は16分短くなり、現在は最短2時間25分で結んでいる。
ただ、カーブ通過時の車体の揺れが大きく、乗客から「気持ち悪くなる」という声が上がっていたうえ、車両の老朽化も進んでいた。