長野県須坂市の須坂市動物園で飼育されている生後３か月のフンボルトペンギンが２１日朝、園から逃げ出し、隣接する公園の池で泳いでいるのが見つかった。
職員１０人ほどが、ボート４隻で追いかけ、約１時間かけて網で捕まえ、保護した。

園では１２日に２羽、１４日にも１羽、ペンギンのヒナが脱走しており、今月３度目の脱走騒動。
１４日に逃げたヒナは、今回と同一と確認済みで、１２日の２羽のうち１羽も同じ個体の可能性がある。

園によると、今回の脱走ヒナは５月末にふ化し、体長約５０センチ。
飼育場の高さ約５０センチの柵を越え、園の門のすき間もくぐり抜けて、約２００メートル離れた池まで逃げたとみられる。
園は３度の脱走を受け、柵に透明な板を増設し、高さを約１メートルまで上げる対策作業を行っている。

脱走ヒナは当面、脱走警戒のため、ほか３羽の“同期”と、カピバラ舎内の屋根付きコンクリート製個室内で暮らす。
園では「エサを食べる競争力が乏しかったため、おなかがすいて、エサ探しに出たのかもしれない」と、今回の脱走動機を推測している。