１５日午前１０時３５分頃、三重県紀北町の紀勢自動車道下り線高丸山トンネル付近で、走行中の「ラビット急行」（浜松市）の観光バスの男性運転手（４６）がうめき声を上げているのに乗客が気づいた。
バスは蛇行を始め、運転手が意識を失っていたため、乗客が数人がかりでハンドルやブレーキを操作するなどしてトンネル内で停車させた。
運転手は救急搬送される途中で意識を回復し、乗客３３人と添乗員１人にもけがはなかった。

同県警高速隊や同社によると、バスは観光ツアーで愛知県豊橋市から和歌山県串本町に向かっていた。車体の両側面に損傷があり、バスは蛇行中にトンネルの側壁などに衝突したとみられる。
県警は運転手や乗客らから当時の状況について事情を聞く。

同社によると、運転手は９年前からバスを運転しており、それ以前にトラックの運転歴もあった。
この日の出庫前に血圧測定など健康チェックを受けて問題はなく、持病も確認されていないという。

同社は「お客様が楽しみにしていた旅行がこのような結果になり、大変申し訳ない」と陳謝した。