野崎幸助さん（右）と元妻の須藤早貴被告＝2017年12月（ジャーナリストの吉田隆氏撮影）

2018年に「紀州のドン・ファン」と呼ばれた和歌山県田辺市の資産家野崎幸助さん（当時77）に覚醒剤を摂取させ殺害したとして、殺人罪などに問われた元妻須藤早貴被告（28）の裁判員裁判で和歌山地裁（福島恵子裁判長）は12日、無罪判決を言い渡した。求刑は無期懲役だった。

被告は「私は殺していないし、覚醒剤を摂取させたこともない」と無罪を訴え、弁護側は「野崎さんが自分で飲んだ可能性がある」と主張。裁判では野崎さんが殺害されたかどうかの「事件性」や、殺害されたとすれば被告の犯行かどうかの「犯人性」が争われた。

検察側は、被告が野崎さんから毎月受け取る100万円や億単位の遺産が目当てで結婚し、完全犯罪を企てたと指摘。事件前に「覚醒剤　過剰摂取」「老人　完全犯罪」などとウェブで検索し、密売人から覚醒剤を入手したと説明した。事件当時は自宅で野崎さんと2人きりで、覚醒剤を摂取させる機会が十分にあったと述べた。

また野崎さんは死んだ愛犬のお別れ会や通院を事件の日より後に予定しており、誤飲や自殺の可能性もないとした。

一方被告は被告人質問で「覚醒剤は野崎さんから買ってほしいと頼まれた」と供述。弁護側は、覚醒剤の致死量や具体的な摂取方法について検索した履歴がないなどとし、「疑わしい証拠があるだけで、犯人だと断定するのに疑問が残る場合は無罪にするべきだ」と主張した。

起訴状などによると、被告は18年5月24日、何らかの方法で野崎さんに致死量の覚醒剤を摂取させ殺害したとしている。死因は急性覚醒剤中毒で口から飲んだとされる。