１６年１１月２９日、「ブルガリゴールドカーペット」ゲストで登場した森星（左）と森英恵さん

日本を代表するファッションデザイナーの森英恵（もり・はなえ）さんが１１日、老衰のため死去した。９６歳だった。葬儀は近親者で執り行った。モデルでタレントの森泉、森星は孫。

「ＨＡＮＡＥ　ＭＯＲＩ」のブランドで世界的に知られたファッションデザイナー界の巨星が、天国へ旅立った。

森さんは、１９２６年１月８日に島根県で生まれ、東京女子大を卒業。４８年に勤労動員の工場で知り合った森賢さんと結婚。賢さんの実家の繊維会社で働きながら洋裁を学び、５１年に都内に洋裁店を開いた。

同店が評判を呼び、５４年には銀座にブティック＆サロン「ハナエ・モリ」をオープンするまでに。５６年の石原裕次郎さん主演「太陽の季節」など多くの日本映画の衣装を手がけ、６０年代からは世界へ進出した。

蝶をモチーフにしたエレガントなデザインで「マダムバタフライ」とも称され、モナコ王妃グレース・ケリーさんら数多くのセレブに愛された。７７年には、ファッション業界において最も権威といわれるフランス・オートクチュール協会の会員にアジア人として初めて承認され、世界的な名声を得た。

８８年、美空ひばりさんが東京ドームで行った復活コンサートで着用した不死鳥のドレスをデザイン。９３年には、当時皇太子妃となった雅子さまの結婚の儀の礼装を手掛けた。

その後も、国内外で活動を展開。２０１９年には、ＮＨＫスペシャル「ＡＩでよみがえる美空ひばり」で、新曲「あれから」の衣装を担当するなど、晩年までデザインを追求し続けた。