蛭子能収（2018年9月撮影）

タレント太川陽介（65）が1日までにYouTubeチャンネルを更新。テレビ東京系「ローカル路線バス乗り継ぎの旅」のパートナーだった漫画家の蛭子能収（76）と5年ぶりの再会を果たしたと明かした。

蛭子は20年、出演した番組内で軽度の認知症と診断されており、現在は施設に入所しているという。再会した太川のことは「覚えてますよ」と答えたが、「バス旅」の思い出話をすると「そんな番組出てた？」とキョトン。太川から「一緒に出てたじゃん。10年間くらいやってたんだよ。バスに乗っていろんなとこ行ったじゃん」と説明されるも、「え？」と驚いた様子。

それでも、太川はそんな蛭子に「いいんだよ、忘れて。一生懸命思い出すのもいいらしいよ。頑張って思い出すのが頭にいい。わかんないってあきらめないで頑張ってみて」と優しく声をかけた。

大のギャンブル好きで知られる蛭子だが、太川から「毎日何やってるの？　何か楽しいことやってる？」と尋ねられると、「楽しいこと…何かな」とポツリ。「施設では競艇できないもんね。ほんとはボートやりたいでしょ？」と促されると、「うん」と即答。「今度一緒に行こうか。競艇一緒に行って。その代わり、1万円だけだよ。大きく賭けないよ。小さくだよ、100円ずつ」と誘われ、笑ってうなずいていた。

2人のやりとりに、視聴者からは「涙なしには見られない‥」「蛭子さんの現在見てるとバス旅の頃思い出し涙が止まらない！どうかまだまだ元気でいて下さい」「涙が止まりません。太川さんと蛭子さんの絆に感動しました」といったコメントが多数寄せられた。