フィリピン・イフガオ州の山間部にある農地＝１４日

太平洋赤道域東部の海面水温が上昇するエルニーニョ現象の影響で東南アジア諸国が熱波に襲われ、フィリピンでも３月中旬以降、猛暑が続いている。
首都マニラでは最近１週間余りで複数回、最高気温が３６度以上を記録。山間部の農家から「この暑さでは農業は無理」と悲痛な声が上がっている。


ルソン島北部イフガオ州の山間部にあるワングワン村で、キャベツなどを作っているロバート・タヤバンさん（５０）は「借金をして苗を購入したが、いつもより気温が高くて今季はもう無理。４月下旬までほぼ半年間、雨もほとんど降らなかった」と弱り切った様子。現在は家族を養うため、一時的に建設現場で働く。他の農家も栽培を諦め、清掃の仕事などで収入を得ているという。

近くの村でキャベツを栽培する男性（３０）も「昨年の収穫量は２４トンだったが、今年は１６トン。３割強も減ってしまった」と嘆く。大幅な減収は避けられないが、「政府からの補助は何もない」と不満をあらわにした。

比農業省によると、農業部門の１月以降の損失額は既に６３億ペソ（約１７０億円）。政府は近く何らかの対策を講じる意向を示しているものの、農家の期待に沿う支援策を打ち出せるかは不透明だ。