保管倉庫から搬出される備蓄米（１８日、埼玉県内で）＝大石健登撮影

流通の円滑化を目的とする初の政府備蓄米の放出が１８日始まり、埼玉県内の倉庫では落札した事業者への引き渡しが行われた。農林水産省によると、引き渡しは今後本格化し、早ければ今月下旬にもスーパーなどに並ぶ予定という。

埼玉県内の倉庫では同日午前、全国農業協同組合連合会（ＪＡ全農）が落札した２０２４年産の備蓄米の米袋４００袋（玄米３０キロ入り、計１２トン）が、次々とＪＡグループのトラックに積み込まれ、県内の精米工場に向けて出荷された。

ＪＡ全農は取引先に対し、落札金額に必要経費だけを加えた額で販売するよう要請。取り合いが起こらないよう「備蓄米」と表記しないことも求めている。

農水省が１０〜１２日に実施した備蓄米の初回入札には、ＪＡ全農を含む７事業者が参加。入札対象の１５万トンの９４・２％にあたる１４万１７９６トンが落札された。平均落札価格は６０キロ・グラムあたり２万１２１７円。

江藤農相は１８日の閣議後記者会見で「需給が安定し、流通が正常化して、落ち着きを取り戻すことを期待している」と述べた。月内に残る７万トンの入札を予定しているが、「政策効果が得られなければ、追加は当然必要だ」とし、さらなる放出の可能性に言及した。