救出作戦中にあたる米連邦保安官局の職員/United States Marshals Service

米連邦保安官局が主導した６週間にわたる全米を対象にした捜査により、危機的な状況にある行方不明の子ども２００人が救出されたことがわかった。米司法省が明らかにした。救助された子どもの最年少は生後５カ月だった。

危機的な状況にある行方不明の子どもとは、できるだけ早期に発見しないと危険な状況に陥る可能性が高まっている子どもを指す。

司法省の発表によれば、救出された子どもたちの中には、家出をしたものや親権を持たない親に誘拐されたものも含まれていた。子どもたちは全米で５月２０日から６月２４日にかけて行われた捜査によって救出された。

全米７カ所の連邦司法管轄区や各地の連邦や州、地元の捜査機関と、全米行方不明・被搾取児童センターが救出作戦に参加した。救出した子どものうち１２３人は「危険な状況」から救い出されたという。

司法省は、今回救出された子どもたちについて、性目的の児童売買の被害や児童搾取、性的虐待、身体的虐待、医学的または精神面での健康状態など高リスク要因の兆候を基にすると最も救出が困難な事案の一部だとみられると説明した。

救出作戦が行われたのはオレゴン州のポートランドやユージーン、フロリダ州南部、ニューヨーク市、ミシガン州など。