「安楽死」を選ぶ権利を訴える団体のウェブサイトを見る難病を患った人＝１４日、英ブリストル（ロイター＝共同）

英国のイングランドとウェールズで終末期患者が薬物の投与などによる「安楽死」を選ぶ権利を認める法案が１６日、下院に提出された。議会で安楽死を巡る議論が始まる。１回目の採決が１１月２９日に予定されるが、賛否を巡り世論は二分する。

法案を提出した与党労働党のキム・レッドビーター議員は、苦痛に耐え続けるのではなく尊厳を保って最期を迎える権利があり、選択肢が必要だと主張する。スターマー首相もこれを認める考えだ。

タイムズ紙によると法案では、末期疾患と診断され、余命６カ月〜１年の患者に限定する可能性が高い。医師や裁判官の同意も必要とする。

２０１５年に下院で終末期患者が死を選ぶことを認める法案が審議された際は、否決された。ただ、ロンドン大キングスカレッジが今月１１日に公表した世論調査では、イングランドとウェールズで成人の終末期患者の安楽死が５年以内に合法化されることを６３％が支持しており、レッドビーター氏は「国民感情は変化した」と強調する。